ポリエチレンテレフタレート（PET）は、透明度や耐久性に優れた合成樹脂であり、飲料容器や衣料品など幅広い製品に使われています。この記事では、特徴や用途、メリット・デメリットについて詳しく解説していきます。
ポリエチレンテレフタレート（PET）とは
ポリエチレンテレフタレート（PET）は、透明で耐久性の高い合成樹脂の一種です。主に繊維や容器として広く使用されており、特にペットボトルなどの飲料容器として知られています。ポリエステルの一種であり、軽量でありながら比較的硬いため形状を維持しやすいという特徴があります。そのため、多くの産業で重要な素材として使用されています。PETはリサイクルが可能であり、環境にも配慮された素材としても注目されています。
ポリエチレンテレフタレート（PET）を利用するメリットとデメリット
PET樹脂は上記に挙げたように優れた点が多く、さまざまな加工品に使われていますが、それには多くのメリットがあります。一方でデメリットもあり、ここでは主なメリットとデメリットをご紹介します。
メリット
・リサイクルできる
PETは再生可能な素材であり、リサイクルが比較的容易です。リサイクルにより、資源の有効活用や環境への負荷軽減が期待されます。食器用トレイや衣類など、さまざまな用途でリサイクルされています。
・焼却しても有毒ガスが出ない
PETは燃焼時に有毒ガスを発生しにくい特性があります。適切な焼却処理が行われれば、環境への影響を最小限に抑えることができます。
デメリット
・形状が変わりやすい
PETは他のプラスチックに比べて柔軟性が低く、形状が変わりやすいという特性があります。特に高温にさらされると形状が変わる可能性があります。
ポリエチレンテレフタレート（PET）の加工例
PET樹脂は、その特性からさまざまな製品に利用されています。代表的な用途としては以下があります。
飲料容器・包装容器
PETは透明度が高く、軽量で耐久性があります。そのため、飲料水のペットボトルとして広く使用されています。また、身近なところでは、卵パックの包装容器にも使用されています。
繊維
PETは繊維状に加工されることができ、衣料品や寝具などの製造に使用されます。速乾性や耐久性に優れているため、スポーツウェアやアウトドア用品などにも利用されています。
シート
PETはシート状に加工され、印刷用フィルムや包装材料として使用されます。その透明度や光沢が特徴であり、製品の見た目を美しく演出するのに適しています。
まとめ
ポリエチレンテレフタレート（PET）は、透明度や耐久性に優れた合成樹脂であり、飲料容器や衣料品など幅広い製品に使用されています。リサイクルが比較的容易であり、焼却しても有毒ガスが出ないというメリットがある一方で、形状が変わりやすいというデメリットもあります。飲料容器や繊維、シートなどに広く利用されるなど、 その優れた特性から、多くの産業で重要な素材として活用されています。